Glosario

Sensor

La pieza que recoge la luz y la convierte en imagen. Su tamaño importa más que ninguna otra cifra de la ficha: cuanto más grande, más luz recoge y mejor rinde cuando hay poca.

Es el dato que más peso tiene y el que casi nunca sale en la publicidad, que prefiere hablar de megapíxeles.

APS-C

Un tamaño de sensor, más pequeño que el de una cámara profesional de fotograma completo pero mucho mayor que el de una compacta. Es el formato más común en cámaras de objetivos intercambiables de precio medio.

Una cámara APS-C rinde con poca luz muy por encima de cualquier compacta, y cuesta bastante menos que una de fotograma completo.

Megapíxeles

De cuántos puntos se compone la imagen. Dice a qué tamaño puedes imprimir o cuánto puedes recortar, y no dice nada sobre la calidad de la foto.

A partir de doce ya vas sobrado para cualquier uso normal. Cifras de 48, 64 o 96 en cámaras baratas suelen venir ampliadas por software desde un sensor más pequeño.

Zoom óptico

El que acerca moviendo las lentes del objetivo. Mantiene todo el detalle, porque la luz llega al sensor desde más lejos sin perder información.

Es el único que cuenta al comparar. Un 5x óptico vale más que un 20x digital.

Zoom digital

Recorta el centro de la foto ya capturada y lo agranda inventando los puntos que faltan. Es lo mismo que ampliar la imagen después en el móvil.

No suma calidad. Cuando una cámara anuncia "zoom 100x", casi siempre está multiplicando el óptico por el digital.

Estabilización

Un sistema que compensa el temblor de la mano moviendo el sensor o un grupo de lentes. Puede estar en el cuerpo de la cámara, en el objetivo o en los dos.

Es lo que salva las fotos con poca luz y el vídeo caminando. Cuanto más largo sea el zoom, más falta hace.

ISO

La sensibilidad a la luz. Subirlo permite disparar con menos luz, y a cambio aparece ruido: ese granulado de puntos de colores en las zonas oscuras.

El número máximo que anuncia una cámara no dice hasta dónde es usable. Un sensor grande aguanta ISO altos mucho mejor que uno pequeño con el mismo número en la ficha.

Apertura

Cuánto se abre el diafragma del objetivo, escrito como f/1.8 o f/5.6. Cuanto más pequeño es el número, más luz entra y más se desenfoca el fondo.

Un objetivo luminoso (f/1.8, f/2.0) resuelve interiores y anocheceres donde uno de f/5.6 obliga a subir el ISO y meter ruido.

Distancia focal

Cuánto abarca el objetivo, medido en milímetros. Números bajos (16, 24) abren el ángulo y caben paisajes; números altos (85, 200) acercan y aíslan al sujeto.

Suele venir "equivalente a 35 mm" para poder compararla entre cámaras con sensores de distinto tamaño.

Sin espejo

Una cámara de objetivos intercambiables sin el espejo y el prisma de las réflex. El visor es una pantalla, así que ves el resultado antes de disparar.

Han sustituido casi por completo a las réflex: pesan menos, enfocan mejor en vídeo y no tienen piezas móviles que se desajusten.

Bridge

Una cámara con cuerpo grande de réflex pero el objetivo soldado. A cambio de no poder cambiarlo, ofrece zooms de 40 o 50 aumentos por poco dinero.

Es la forma más barata de llegar lejos. El precio que pagas es un sensor pequeño, que se nota cuando baja la luz.

Visor

La ventanita por la que se mira pegando el ojo. En las cámaras sin espejo es una pantalla diminuta, no un agujero óptico.

Se agradece a pleno sol, cuando la pantalla trasera se ve blanca y no sabes qué estás enfocando. Muchas cámaras de entrada no lo llevan.

Montura

El sistema de anclaje entre el cuerpo y el objetivo. Cada marca tiene el suyo: Canon RF, Sony E, Nikon Z, Micro Cuatro Tercios.

Al elegir cuerpo estás eligiendo también qué objetivos podrás comprar durante años. Cambiar de montura después significa vender todo el cristal.

Ráfaga

Cuántas fotos por segundo dispara mientras mantienes pulsado. Se mide en fps, fotogramas por segundo.

Importa para deporte, niños y animales. Para todo lo demás, la cifra da igual.

RAW

El archivo con todo lo que capturó el sensor, sin procesar ni comprimir. Ocupa mucho más que un JPEG y necesita un programa para revelarlo.

Deja recuperar luces y sombras que en un JPEG ya se han perdido. Si no piensas editar, no lo vas a usar.

Formato de película

El tamaño del papel en una cámara instantánea. El formato mini mide como una tarjeta de crédito y el WIDE es casi el doble de ancho.

La película de un formato no vale para el otro. Comprobarlo antes de comprar paquetes evita un error que no tiene arreglo.

Si has llegado aquí desde una ficha, vuelve al catálogo o mira las guías para lo que no cabe en una definición.